El mar meridional lleva años en el foco de la comunidad internacional, ya que es una región en la que entran en juego diversas potencias mundiales donde el mínimo roce puede perjudicar la estabilidad del mundo.
La concepción tradicional China, define a su país como un imperio que está en el centro Zhōngguó 中国 «País del centro». China dominó Asia marítimamente hasta el siglo XVI. En el siglo XIII disponía de la flota mas grande y desarrollada del mundo. Sin embargo, su política de aislamiento y reducción al continente dañó su gran avance, considerando sus límites el mar. El «mediterráneo asiático» está compuesto principalmente por los archipiélagos de las islas Paracel, Spratly y Pratas. Esta área lleva décadas siendo una zona geoestratégica de gran relevancia y conflictividad entre los países colindantes. Es un espacio vital para otros países de Asia como Japón y Corea del Sur, ya que necesitan adquirir petróleo y gas por estas rutas para mantener su económica. China reclama el 80% del mar de China Meridional, en particular las islas Spratley (supone un total de 250 islas, arrecifes, cayos y rocas con una expansión de 180.000km2), muchos consideran esta zona como una zona económica exclusiva. También se encuentran las islas Paracelso y arrecife de Scarborough.
En esta zona transita hasta el 20% del comercio mundial además de contener reservas de crudo y gas natural. Por otro lado, implicaría romper la barrera, promovida por Estados Unidos, que le aísla del Pacífico e impide su pleno desarrollo como potencia marítima. Pekín alude a sus derechos históricos, ya que en varias de las islas se han encontrado evidencias de lazos con la población china.
Durante años, China ha resurgido gracias a sus capacidades militares y tecnológicas. El Indo Pacifico es un espacio geopolítico único que alberga muchos intereses, no solo para China, sino para muchas potencias tanto hegemónicas como emergentes. Este escenario a propiciado un nuevo rearme naval en la zona y como consecuencia nuevas alianzas. En 2010 el PIB de China ( 6,087 billones de dólares) supera al de Japón ( 5,7 billones de dólares), asomando su gran potenciaren la comunidad internacional. Por otro lado, Obama estableció un programa estratégico llamado «pivot to asia» . Este giro hacia el Pacífico es consecuencia de la necesidad de Estados Unidos para reafirmarse como potencia global y demostrar un compromiso frente a sus aliados para que no se tengan que posicionar hacia el lado Chino ( como fue el paso del abandono de estados Unidos en el Acuerdo Progresivo y de Asociación transpacífico bajo el liderazgo de Japón). Este programa supuso un reajuste en la política de China respecto a su mar además de coincidir con el ascenso de Xi Jin Ping al poder.
La expansión y mantenimiento de China es clave para la política del país. Por un lado, quiere mantener el control de las regiones de Manchuria y Mongolia Interior en el norte y nordeste. Por la zona del sur quiere controlar el Tíbet, en el oeste Xinjiang y en el sudeste las zonas naturales que separa de Birmania. Estas zonas que quiere controlar China no se corresponden con zonas de mayoría Han provocado un cierto rechazo.
En 2015 el Libro Blanco de defensa chino llama a abandonar la mentalidad tradicional en la cual China ve el fin de sus dominios. China en este momento asume su poder marítimo y continental, constituyéndose como una gran potencia global como ínsula acrecentada por Mahan. Esto implica que se convierta una fase previa de la reedición de la Doctrina Monroe para Asia Pacífico. En 2019 en el mismo, expone que «los intereses de ultramar son una parte crucial de los intereses nacionales de China», por lo que está acelerando su presencia tanto militar en los mares cercanos como mares lejanos.En lo que concierne a la parte militar de China, su objetivo es evitar que se adentren terceras potencias en la zona, esto se ha agravado aún mas con Taiwán. China reivindica sus aguas como mar territorial y propiedad, y los países occidentales entran organizando operaciones de «libertad de navegación» en la que los buques de guerra surcan aguas que China reclama.
En defensa de la libertad de navegación Francia, Reino Unido y Alemania han mandado buques durante el 2021 en la zona.
Alianzas.
El Mediterráneo Chino o Mar de China es heredero a la Guerra Fría. Teniendo una cierta conexión con la estrategia de Estados Unidos en el mar Caribe en el SXIX, o por que es mas próximo a Japón desde el periodo Meiji hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial. El control de esta zona marítima supone fortalecer la posición regional y garantiza la seguridad del entorno estratégico inmediato.
El giro que hace Estados Unidos en su estrategia de «pivot to Asia» visualiza una política de alianzas con los países preocupados por el aumento de China. Este giro militar se traduce en términos de alianzas que se simulará los roces de la Guerra Fría.
El tablero geoestratégico del Pacífico tiene como protagonistas las siguientes agrupaciones: Australia con Estados Unidos y Japón; Australia, Japón e India que acapara la zona del «Mediterráneo Asiático»; y por otra parte está la zona interior en las zonas de Vietnam, Singapur y Malasia.
Las favorables relaciones de China con Rusia alianza respecto al Ártico ofrece ventajas geopolíticas y comerciales para ambos. Con esta estratégica alianza, China tiene protegida su zona norte para poder centrarse en el sur.
Por el lado de Estados Unidos acapara grande alianzas, habitualmente construye « cinturones de seguridad» como en el este de Europa o en este caso en el Indo Pacifico, su objetivo es contener el expansionismo de China y a la vez estrechar alianzas con orea del Sur, Japón, Australia, Nueva Zelanda y como novedad con India ( esta última esta mostrando una posición contundente para tener protagonismo en la región como gran potencia).
Australia asume un punto estratégico en esta zona. En 2021 se establece una alianza llamada AUKUS entre Australia, Reino Unido y Estados Unidos, situando a Australia como país con submarinos de propulsión nuclear (12 unidades). Sumándose a otras alianzas como Five Eyes (alianza entre Estados Unidos, Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Reino Unido).
Estos Unidos tiene un enfoque mas amplio debido a que sus alianzas son mas numerosas. La doctrina de la contención, solo que aplicada a China en vez de la despreciada URSS para que no se extienda mas al este por el Pacífico, ni al oeste de Pakistán, Afganistán y las repúblicas exsoviéticas de Asia Central. Los recursos de Estados Unidos para parar expansión están: la Quinta y la Séptima – en el Indico y el Pacífico Occidental– y bases militares en paisas aliados. Por otra parte, Estados Unidos solo cubre una parte de la expansión de China que esta puede expandir a partir de la Ruta de la Seda por países como repúblicas del centro de Asia y Rusia.
Una de las potencias que se está viendo afectada su posición es Australia. Debido a que su posición geográfica debe confiar en una potencia marítima defender sus intereses comerciales de los cuales depende. Es por eso que desde la Segunda guerra Mundial mantiene alianzas con Estados Unidos. Por otro lado, también tiene grandes lazos económicos con China, que supone su mayor socio comercial. Por lo que aquí entra en contradicción sus alianzas militares y sus alianzas económicas. Una de las estrategias que estarían dentro del plan de China sería desplazar a Australia como zona de arbitraje de la región. China se puede presentar como una alternativa a la oligarquía del dominio australiano y como un modelo a seguir en su ascenso económico.
China se disputa su hegemonía regional con los países occidentales, aunque Estados unidos le lleva ventaja en este punto. Estas aguas están entre la OTAN y Rusia. Turquía – controla los estrechos que conectan este mar con el Mediterráneo), Bulgaria y Rumania, todos pertenecientes a la OTAN. China no puede controlar esa zona mediante el poder militar, además de tener corredores económicos a partir del Cáucaso, abriéndole la puerta a los mercados europeos. El mar negro es un gran lago que sus costas pertenecen mayoritariamente a la OTAN.
Los paisas miembros de la ASEAN, temen una confrontación en la zona, ya que puede arrastrarle a posicionarse en un bando. El ejemplo está en Australia, ha tenido relaciones diplomáticas y comerciales importante con China, debido a los acuerdos con Estados Unidos y Reinos Unido (AUKUS), ha provocado una congelación de las relaciones con Pekín.
Los acontecimientos en Afgansitán, han provocado que las potencias se posicionen en el conflicto. Las posturas que toma India en los conflictos tanto Ucrania como Afganistán, ya que son miembros del Dialogo de Seguridad Cuadrilateral (QUAD). China por otro lado, contestaría a esta coalición con Quad Trans Himalaya, incluyendo Pakistán, Nepal y Afganistán.
La posición de India está condicionada por su carácter de país no alineado y potencia regional, es por eso que no es muy proclive a participar en alianzas con otras potencias. Actualmente, debido a la inestabilidad de la zona, no es descartable que participe en coaliciones de potencias marítimas del indo pacífico. Es por eso que en los últimos años se haya aproximado a Estados Unidos, Australia y Japón (estos últimos pertenecen al Dialogo de Seguridad Cuadrilateral (QUAD). India está potenciando una flota oceánica y un programa para la construcción de un SSBN. Además, se ha convertido en uno de los principales exportadores de armas del mundo, diversificando su mercado como a Estados Unidos (supone su segundo proveedor) que incluye inteligencia aeroespacial. China está considerando a India como un rival debido a su ubicación y su potencial son un peligro para los intereses de Pekín, como pueden ser otros países Indonesia, Vietnam. India podría seguir la misma estrategia de China, además de tener fuertes aliados que estarían en la misma de reducir a China para proteger sus intereses. Es por eso por lo que India está desarrollando su propia estrategia del collar de perlas.
El plan del corredor Económico China-Pakistán y otras iniciativas como la Iniciativa de la Nueva Ruta de la Seda de China, es una amenaza nacional de la India debido a que este sistema rodearía el territorio y amenazaría su seguridad territorial y proyección comercial. Por otra parte, colabora estrechamente con su principal enemigo, Pakistán. Desde el este, el puerto de aguas profundas de Kyakpyu en Myanmar está dentro de la mirada China.
China mantiene disputas territoriales con países como Taiwán, Vietnam, Filipinas, Malasia y Brunei. Estos países tratan de implicar a Japón (que apoya a Vietnam y Filipinas) y a Corea del Sur ( que apoya a Filipinas y a Indonesia) debido a su dependencia estrategia, pero también a India ( que rivaliza con China en la región y ha establecido vinculas de seguridad con Vietnam, Indonesia, Japón y Australia) y por extensión, Estados Unidos. Es una lucha por el poder y el sistema internacional.
Estrecho de Malaca
El estrecho de Malaca es un objetivo clave en esta situación, ya que resulta un cuello de botella para el tráfico marítimo. Es el punto de tráfico mundial, ya que todas las flotas mercantes deben pasar por este estrecho. En Myanmar, la nueva Nueva Ruta de la Seda, busca su salida al mar al oeste del estrecho de Malaca para evitar el cierre de este paso.
Entre los objetivos de China se encuentra en cambia la geografía estratégica del sur de Asia, sus provincias sur y este suponen una salida directa al Océano Indico por medio de Myanmar y Pakistán a través de corredores económicos que conecten China y el Indico. Además, quieren construir un canal en el Istmo de Kra (Tailandia) para que su comercio pueda controlar el estrecho de Malaca.
Por otro lado, China intenta proyectar su poder en el Indico para asegurar este estrecho, ya que es fundamental para su economía. Por lo que tiene que confrontar con India (con el que tiene disputas territoriales como el Tíbet). Esto produce que sea un territorio que no permite una presencia por mar ni por tierra. Esto conlleva de que India tenga que buscar socios, cambiando su situación de país no alineado.
El collar de perlas
Este término es un concepto geopolítico utilizado por el Departamento de defensa de Estados Unidos en el informe «Enery Futures in Asia, 2005». Esta estrategia es indicativa de la creciente influencia de la geopolítica de China a través de esfuerzos para aumentar su acceso a puertos y bases, con el fin de modernizar sus fuerzas militares y ampliar sus alianzas. China defiende que su expansión es a través de medios pacíficos y buscará la hegemonía de las relaciones exteriores.
El collar de perlas se refiere a una teoría geopolítica sobre los objetivos de China en la zona del Océano Indico. Este sistema requiere de una red de instalaciones militares y comerciales chinas a lo largo de sus líneas marítimas de comunicación que alberga desde la China continental hasta el puerto de Sudán en el cuerno de África. Los puntos clave de este collar de perlas se encuentran el Estrecho de Mandeb, Estrecho de Malaca, Estrecho de Ormuz y el Estrecho de Lambok, además de otros países estratégicos como Pakistán, Sri Lanka, Bangladés, Maldivas y Somalia.
El «Collar de Perlas» es un paso intermedio para el control del Indico, reforzando la seguridad en el acceso desde este mar al estrecho de Malaca– el chocke point del poder chino» y conteniendo a india.
En 2013 China elabora en la zona de Identificación de Defensa Aérea un plan para ocupar islas en disputas con países como Malasia, Filipinas, Vietnam y Taiwán (la cadena de las islas Paracel y Spratly). En apenas dos años, ha conseguido construir una muralla de arena con la que se han hecho habitables algunas arrecifes e islas, convirtiéndose posteriormente en bases de investigación y con capacidad militar para el uso de portaviones, helipuertos. Estas infraestructuras están aumentando su capacidad de proyección por la región. Estas estrategias ponen en peligro la estabilidad ya que desafiaría aguas que están dentro de la influencia de alianzas como la OTAN y del QUAD.
Por otra parte, la intención de Estados Unidos es crear una «cadena de islas» o «buffer marítimo» desde las islas Kuriles, cruzando por Japón y llegar a Borneo. Su objetivo es poder controlar el trafico marítimo continental y contener las actividades navales chinas controlando su acceso al atlántico. Esto está dentro de la geoestratégica de Estados unidos con las alianzas bilaterales en Asia-Pacífico (Corea del Sur, Japón y Filipinas, además de Taiwán) con las «las seis garantías». Además, en 2017 Estados Unidos, la Administración Trump, adoptó una política de mayor agresividad hacia China con medidas como la guerra comercial o el apoyo público a las manifestaciones de Hong Kong. La presencia militar norteamericana en la isla japonesa de Okinawa y en la península de Corea del Sur constituye uno de los puntos clave de la estrategia de Estados Unidos en el océano Pacífico.
TAIWAN
Entre estos mares hay numerosas disputas territoriales, desde islas, archipiélagos, islas artificiales, naturales… entre los puntos mas tensos se encuentran el Tíbet, Cachemira, Xinjian, Hong Kong, Corea del Norte, Malaca… pero el que puede cambiar el destino de la región y del mundo es Taiwán. El ejército Popular de Liberación ( ELP), ha levado mas de 950 ingresos en la Zona de Identificación Aérea de Taiwán, tres veces más que en el año 2020, aumentando esta cifra por año.
El conflicto de Taiwán está activo desde el 1949 cuando Kuomintang, liderado por Chang Kai Chek, se refugiase en la isla tras ser derrotado en la guerra civil china. Después de décadas bajo la protección de Estados Unidos, el aumento de poder por parte de China ha desestabilizado la seguridad de la zona. El actual gobierno de Xi Jin Ping esta decidido en logar la reunificación de China. La gran influencia de Estados Unidos en Taiwán le ayudaría a adentrarse a India. El aumento de la presencia de occidente en esta zona agravará el riesgo de escalada.
Por otra parte Japón (tercera potencia económica mundial) juega otro papel crucial con Taiwán. El Libro Blanco de Defensa japonés destaca en 2021 la importancia de Taiwán para la paz y seguridad de Asia y el Pacífico. Además, afirma quela independencia de Taiwán es critica para un Asia Pacífico libre y seguro, si China ataca, Japón tendrá que unirse al aliado dirigido por Estados Unidos para defender la isla.
UNCLOS
La ONU en 1982 concluye un marco legal para establecer y equilibrar los intereses y de seguridad con los estados costeros. Esta convención es conocido como La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) que entró en vigor en 1994. Establece un área de 200 millas náuticas para extender los derechos de explotación a las naciones costeras sobre los recursos marinos. También es llamada como Zona Económica Exclusiva ( nunca tuvo intención en intervenir como zona de seguridad). Además, define derechos y responsabilidades de las acciones sobre el uso de los océanos, estableciendo lineamientos para las empresa, medio ambiente y manejo de sus recursos. Hasta la fecha 167 países y la Unión Europea se han adherido a la convención. A pesar de gozar con este gran consenso, esta convención sigue siendo un gran debate cuando se refiere en el Mar Meridional.
La fabricación de las infraestructuras en las aguas conforma una expansión territorial que niega la UNCLOS. . Estas reclamaciones territoriales chocan con las fronteras de otros cinco países en esta disputa en los que reclaman el cumplimiento de la convención para su protección.
En 2012, el gobierno chino incluye los primeros territorios del Mar Meridional en la categoría de ¨Intereses nacionales básicos¨, elevándolo al mismo nivel que Taiwán o el Tíbet. Ese mismo año, la Administración Obama articuló la política conocida como Pívot to Asia, con la intención de focalizar su acción exterior en la región e impulsar sus intereses en la zona. Su objetivo era desplazar el 60% de la flota de Estados Unidos sin ni siquiera haber ratificado en la UNCLOS. En 2016 un tribunal arbitral independiente establece a favor de la UNCLOS una sentencia contraria a las reclamaciones chinas sobre territorio filipino. No hubo respuesta por parte de China, por lo que continuó su expansión territorial.
Estados Unidos fue de los países que participo en la III Conferencia de Naciones Unidas obre el derecho del mar (1974-1982) entrado en vigor en 1994. Por otra parte, solo lo reconoce como una codificación del derecho internacional consuetudinario, y por lo tanto, no la ha firmado. Dentro del país norte americano, ha habido una gran oposición entre políticos conservadores que consideran que la participación en algunos tratados internacionales es perjudicial para los intereses nacionales. Por otro lado, un grupo de republicanos que bloqueó la ratificación estadounidense en la Convención, ya que afecta a la soberanía de Estados Unidos.
La disputa territorial y la guerra comercial con Estados Unidos hace que China exija a los buques extranjeros que informen en la que considera sus aguas territoriales. Estas decisiones afectaran a India, afectando al 55% de su comercio. Además, las nuevas leyes Chinas de guardacostas autoriza a sus flotas a utilizar el uso de la fuerza contra barcos extranjeros que operen en aguas chinas ( incluyendo las que están en disputa) que estipular el artículo 3: «la Organización de Guardacostas llevará a cabo operaciones de cumplimiento de la ley en las aguas bajo jurisdicción de China y en el espacio aéreo sobre las aguas bajo jurisdicción de China y aplicará esta Ley». Estas actuaciones han sido percibidas con gran preocupación por la UNCLOS.
Conclusión
Estos últimos años de Xi Jinping son muy importantes y decisivos ya que destaca su « resolución sobre la historia» en un documento aprobado por el XIX Comité Central en el que refuerza su figura al mismo nivel que Mao Zedong y Deng Xiaoping. En 2021, conmemoró el centenario del Partido Comunista chino afirmando «no permitiremos que ninguna fuerza exterior nos atropelle u oprima. Si alguien lo intenta, se golpeará y derramará sangre contra una gran muralla de acero compuesta por más de 1.400 millones de chinos». Por otro lado, Rusia sigue temiendo la estrategia del «cinturón de seguridad» de Estados Unidos en las islas japonesas. Es por eso por lo que Moscú ha planteado a Tokio que garantice que no permitirá el asentamiento de fuerzas estadounidenses en Japón.
En conclusión, Asia debido a su extensión, cultura, etnias… supone un continente muy multipolar. Durante los últimos años ha sufrido grandes transformaciones. El papel de China afirmándose como una gran potencia ha sido un cambio abrupto en la región, produciendo cambios en las alianzas y en sus estrategias. Por otra parte, nuevas potencias como India, el renacimiento de Rusia y el conflicto entre los dos coreas… desarrolla continuamente nuevos escenarios de acción que afectarán no solo a la región, sino a toda la comunidad internacional. Estas tensiones dan como resultado un escenario complejo y variable por lo que el conflicto se mueve en vario ámbitos, desde el sentido tradicional del conflicto con enfrentamiento armado con las disputas mas refinadas como las disputas comerciales, ideológicas, tecnología, ataques cibernéticos... Esta disputa se desarrolla en una zona gris, en la que los medios no convencionales se superponen sobre los medios convencionales con actores internacionales, estatales o no estatales. Además, este tipo de conflicto hace que se difuminen las alianzas.
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